(www.Diarioveterinario.com – Galicia) El virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) es un retrovirus de distribución global que compromete el sistema inmunitario felino, aumentando la susceptibilidad de los gatos infectados a infecciones oportunistas y enfermedades crónicas. Las tasas de prevalencia varían según la región, con estimaciones que oscilan entre el 2,5 % y el 5 % entre gatos sanos de Norteamérica, mientras que los datos europeos siguen siendo incompletos. Si bien no existe un tratamiento curativo, las estrategias de apoyo y manejo pueden mejorar significativamente la calidad de vida y la longevidad de los animales infectados. Estas estrategias se centran en el refuerzo inmunitario, la prevención de infecciones secundarias y el mantenimiento de la salud general.
El control eficaz del VIF requiere tanto la prevención de la transmisión como un diagnóstico temprano y preciso. Las herramientas de diagnóstico rápidas, rentables y fáciles de usar son esenciales tanto para los dueños de mascotas como para los profesionales veterinarios. El diagnóstico de la infección por VIF se basa principalmente en la detección de anticuerpos antivirales en lugar del antígeno viral o el ácido nucleico. Los anticuerpos suelen aparecer de 4 a 8 semanas después de la infección y, en la mayoría de los casos, permanecen detectables de por vida. En consecuencia, los ensayos serológicos proporcionan un enfoque de diagnóstico más confiable y práctico. Estos incluyen ensayos de flujo lateral (LFA) y ensayos inmunoabsorbentes ligados a enzimas (ELISA). Además, el Western blot, como método altamente específico, se utiliza típicamente para confirmar los resultados obtenidos a través de otros enfoques de diagnóstico. Cada método tiene ventajas y limitaciones inherentes, particularmente en términos de sensibilidad, especificidad y practicidad en entornos clínicos o de campo.
Test para detectar el virus de la inmunodeficiencia felina
Un desafío importante en el diagnóstico serológico reside en la variabilidad de la respuesta inmunitaria del huésped a los antígenos virales. Se ha dedicado una considerable investigación a la caracterización de las respuestas de anticuerpos felinos a las proteínas del VIF, en particular las identificadas como antígenos inmunodominantes. La precisión diagnóstica se ve aún más complicada por factores como los anticuerpos inducidos por la vacuna, la reactividad cruzada con otros patógenos, los bajos títulos de anticuerpos en las primeras etapas de la infección y el momento de la toma de muestras tras la infección.
Entre las proteínas virales, la glicoproteína de la envoltura gp40 se ha consolidado como el antígeno más fiable para la detección serológica del VIF. Su alta inmunogenicidad y sus consistentes propiedades de unión a anticuerpos la convierten en la piedra angular de la mayoría de las pruebas de diagnóstico rápido.
La prueba ELISA sigue siendo una herramienta útil para confirmar la seropositividad al VIF gracias a su alta sensibilidad y especificidad, que a menudo supera el 95 % en sistemas validados. A diferencia de las pruebas rápidas, las plataformas ELISA son menos propensas a falsos positivos y ofrecen una validación robusta en el laboratorio. Sin embargo, los kits ELISA comerciales suelen ser prohibitivamente caros para aplicaciones de cribado o investigación a gran escala, y su dependencia de reactivos patentados limita la flexibilidad.
Para abordar dichas limitaciones, investigadores de Vet Planet, responsable de la marca Vet Expert, desarrollaron un estudio con el objetivo fue proporcionar una plataforma ELISA de anticuerpos contra el virus de la inmunodeficiencia felina propia, adaptada a aplicaciones de investigación y desarrollo, y realizar una evaluación comparativa de nueve dispositivos de ensayo de flujo lateral (LFA) disponibles comercialmente. La comparación se centró en su rendimiento diagnóstico en la detección de anticuerpos anti-VIF y en la concordancia con los resultados de ELISA.
Las muestras de sangre felina se obtuvieron de laboratorios veterinarios y refugios de animales ubicados en diversas regiones de Polonia. Se evaluaron nueve ensayos de flujo lateral (LFA) disponibles comercialmente utilizando 50 muestras felinas con estado de FIV determinado por el ELISA FIV Ab interno (15 de las cuales eran sangre completa, 30 plasma y 5 muestras de suero).
100 % de sensibilidad
Los LFA seleccionados representaban una cobertura geográfica y de mercado diversa, incluyendo Vet Expert (estándar global), Vet Expert new (nueva versión de la prueba), AllTest o Anigen, entre otros.
Los resultados indican que todas las pruebas evaluadas identificaron correctamente las muestras negativas, ya que no se observaron resultados falsos positivos. Entre las muestras positivas (n =39), solo dos pruebas, Vet Expert new y VetFor, detectaron todos los positivos en este conjunto.
Con base en estos resultados, se calcularon los parámetros de diagnóstico, incluyendo sensibilidad, especificidad y precisión general, para cada LFA. Todas las pruebas demostraron 100 % de especificidad; sin embargo, solo Vet Expert new y VetFor lograron 100 % de sensibilidad, resultando en una precisión perfecta.
